Viel besser als die Idee mit dem Golfball finde ich den ersten Droiden auf der ISS. Erinnert Ihr Euch noch an die Szene mit Luke Skywalker, als er im "Millenium Falken" zum Training mit verbundenen Augen und Lichtschwert gegen den kleinen fliegenden Droiden kämpft:
Six years ago, MIT engineering Professor David Miller showed the movie Star Wars to his students on their first day of class. There’s a scene Miller is particularly fond of, the one where Luke Skywalker spars with a floating battle droid. Miller stood up and pointed: ‚I want you to build me some of those.‘
Science-Fiction? Nein, Realität!
Jetzt ist der erste kleine Droide auf der ISS und dreht seine ersten Runden. Basis für das Experiment ist die Überlegung, kleine flexible Droiden anstelle von großen Satelliten für Arbeiten zu benutzen. Dann natürlich nicht nur ein oder zwei sondern gleich ganze Cluster.
Solche großen Droiden-Cluster könnten dann beispielsweise vom Kurs abgekommene Großsatelliten abfangen und wieder auf Kurs bringen. Das aktuelle Projekt läuft unter der Bezeichnung SPHERES (Synchronized Position Hold Engage Re-orient Experimental Satellite) und dient als Testfeld für experimentelle Software zur Kontrolle von Satelliten-Clustern.
Ein zweiter SPHERES-Droide soll Ende des Jahres folgen, ein dritter in der nahen Zukunft:
Original-Artikel auf SCIENCE@NASA
P.S. Bleibt die Frage: Wofür brauchen wir noch Piloten wie Han Solo?